通常情况下，导热油传热效果较好，所以判定导热油炉中导热油是否失效的直接依据是传热效果。但是真正判定导热油是否失效还是要根据化验数据，有时还要色谱对比分析。据研究表明：闪点降低值不超过原指标的20%；运动粘度变化值不超过原指标的15%；酸值不大于0.5mgKOH/g；残碳不大于1.5%。上述四项主要指标的全部或其中两项不合格时即判定为失效。这里特别要指出的是涉及安全性能的“闪点”指标必须引起高度重视，当该数值变化过大时，即使其他指标合格也必须考虑更换导热油。